Александр Тихонов — На пороге тайны

Оба хантера неотрывно смотрели на меня. Внезапно «Рембо» махнул рукой, и из-за шлагбаума на огромной скорости вылетело несколько лёгких мотоциклов. Наездники держали наизготовку короткоствольные винтовки, и были настроены решительно. Они двигались зигзагами, не давая возможности расстрелять их на большой дистанции. Когда ближайший ко мне мотоциклист оказался на линии огня, я выпустил в него три одиночных. Помнится, ещё мой наставник Артур говорил:
–Бог любит троицу, Спам, а я люблю три выстрела. Знаешь, почему три?
–Нет. — Ответил тогда я, и был абсолютно честен.
Это теперь я мастер стрельбы, и уступлю по точности разве что паре бойцов Долга. А тогда я был новичком, ничего не знающим не только о зоне, но и об оружии.
–Потому, что три одиночных выстрела гораздо более меткие, чем очередь, а значит, при меньшем расходе боеприпасов мы получаем больший урожай трупов на квадратный метр зоны. Понял?
Я улыбнулся. Что бы я делал без наставлений Артура? Погиб бы ещё во время первого визита в зону, когда на меня напали мародёры. Но я выжил, и теперь правильность высказывания Артура насчёт трёх пуль готовился проверить на себе первый мотоциклист. Но не всё было так просто, так как, когда он оказался на дистанции выстрела, то тоже мог открыть по мне огонь. Не скажу, что стрелять ему было сложнее, чем мне. Стрелок выбирал моменты, когда мотоцикл отрывался передним колесом от земли, и нажимал на курок. Перед тем, как я прицелился, он успел выпустить две таких очереди, но, ни одна из них не принесла стрелку никакого результата. А вот я был вознаграждён за терпение. «троица» пуль угодила наезднику как раз в лицо, скрытое тонированным стеклом шлема. Получив заряд свинца, хантер слетел с мотоцикла. Отличный выстрел. Как говорил Утюг из группы Монгола, «хэтшот».
Как только тело мародёра покинуло седло мотоцикла, я переключил внимание на очередного наездника. Но на этот раз промазал, причём пули прошли в нескольких метрах от хантера. Вот так дела. Сразу трое мародёров теперь неслись ко мне, но ни один из них не открывал огонь, и я понял, что они всего лишь загоняют меня на стрелка, как охотники загоняют волка на флажки. Они ведь прекрасно знали, что я не рискну пойти в лес, а значит, метнусь либо вправо, либо влево, где находилось ещё по двое мотоциклистов.

Чем отличается утро в Москве от утра в Чернобыльской зоне? Да всем и сразу.
Если летним утром над Москвой висит смог, и воздух прорезают звуки тысяч клаксонов, то в Зоне утром висит холодный, липкий туман, порой напоминающий не водянистую массу, а кисель. А ещё по утрам в Зоне тихо, как будто на тысячи километров нет ни единой живой души, и лишь суровая зона глядит на тебя из-под бровей рыжего леса.
Если для обычного Москвича утро начинается с выпуска новостей, чашечки кофе и планёрки в крупном офисе, то для сталкера утро начинается с головной боли, глотка мерзкой болотной воды, только местами не радиоактивной, и выбора дальнейшего маршрута. Но существует и сходство — новости. Ни уважающий себя москвич, ни сталкер не двинется в путь, не посмотрев выпуск новостей. Но если Москвич смотрит новости по инерции, или чтобы не выглядеть неосведомлённым перед коллегами, которые, то и дело, спрашивают «Как там Манчестер сыграл?», то сталкер просматривает новости, потому что это для него жизненно необходимо. Когда произойдёт следующий выброс? Когда к Сидоровичу поступит новое вооружение? Когда учёным понадобится помощь? — всё это можно найти в сталкерской сети. Очень полезная штука. К тому же иногда очень интересно почитать информацию, распространяемую системой жизнеобеспечения.

–Это каких? Которые в лесу, или которые в ангаре?
–В ангаре. — Спокойно ответил я.
–Видишь ли, те ребята в ангаре. — Стекольщик огляделся. — Они мне ничего не делали. Они были отличными ребятами, знали меня только с хорошей стороны, но к ним не вовремя зашел один Долговец.
–Тот, который знал, что тебя разыскивают?
Стекольщик кивнул.
–Ты первый нажал на курок? — Спросил я, но это был даже не вопрос, а утверждение — «ты первый нажал на курок!»
–Возможно.
–Знаешь в чём твоя проблема?! — Со злостью проговорил я. — У тебя она одна, но очень уж большая — я осмотрел трупы…
Стекольщик огляделся, и приложил указательный палец к губам.
–Тихо. Жмуров разбудишь.
–Я осмотрел трупы. — Я покорно перешел на шепот. — Сначала ты расстрелял ребят Серого.
–Не верь всему, что видишь парень. Он заметил меня. Он сидел у бочки, прямо перед входом, и когда я вошел, заголосил: «его разыскивают Долговцы, он крысятничал. Стреляйте в него». Заорал, и рванулся вглубь ангара.
–А ты убил тех ребят. — Прошептал я. — Что-то подобное я предполагал. А Шива?
Стекольщик улыбнулся.
–Ты знаешь Шиву?

–Чё он мечется? — Мародёр в светлой штормовке снова прильнул к окуляру прицела.
–А снорк его знает. — Второй хантер достал из кармана ПДА, и начал пролистывать новостную полосу.
Новостей было не много. Главным событием, без сомнения, был бой между Свободой и Монолитом. Далее следовали невнятные призывы о помощи и сообщения вроде «у Сидоровича новая снаряга».
В самом конце списка мародёр отыскал сообщение о гибели отряда Долга, который они встретили пару часов назад. В сообщение говорилось, что отряд нарвался на мутантов около озера Янтарь. Где они там мутантов нашли? Мародёр сам прошел там за несколько минут до отряда, и даже ухом не повёл. Долгари, что с них взять.
Хантер свернул окно браузера, отыскал на панели иконку карты и открыл программу навигации. Синий полукруг центровки на пару секунд замер, после чего на экране появилась карта региона. Итак, Агропром. Хантер провёл указательным пальцем вдоль интерактивной панели, и карта сместилась в сторону. Теперь он мог видеть преследуемого сталкера. Иконка желтого цвета мигала в нескольких сотнях метров от них. Видимо, этот ходок был не так прост, как говорил наводчик. Иначе как объяснить, что он среди ночи решил устроить привал в разрушенном доме на окраине заселённой мутантами территории, да ещё и в двух шагах от базы самого опасного мародёра Зоны — Шивы. Неужто, просёк, что за ним слежка? Конечно, просёк.
Мародёр спрятал ПДА в карман, и поглядел в бинокль. Сталкер неспешно прохаживался по комнате, то и дело появляясь в окне.
–Может хлопнуть этого удота? — Первый хантер, не выпускавший винтовку, повернулся к напарнику.
–Неа. — Мародёр отрицательно покачал головой. — Он не стал бы так подставляться.
–А может он того? — Напарник покрутил пальцем у виска.
–Или этого. — Мародёр опять взглянул на дом. — Зачем ему останавливаться на привал в этом месте?

Трупоед обхватил обеими руками ногу мертвеца, и принялся разрывать зубами плоть.
–Он его ест. — Серый вцепился в мою руку. — Кто он?
–Зомби. — Прошептал я. — Когда-то он был таким же человеком, как ты и я. Он был наёмником, и, насколько мне известно, попал в зону действия радара при помощи мародёра по кличке Горгулья. Знаешь такого?
Серый сместил респиратор немного вниз, и указал на длинный шрам, прочерчивающий смуглую щёку.
–Знаю. — Серый кивнул. — Но как он?…
–Стал зомби?
Сталкер кивнул.
–Я же говорю, попал под воздействие Радара. А вообще говорят всякое. Монгол говорил, что виновен во всём Горгулья, и я ему верю. Другие говорят ещё что-то, но это не заслуживает внимания.
–А остальные тоже зомби? — Серый опасливо покосился на странную процессию.
–Не все. — Я покачал головой. — Есть и те, кто вывел их на кормёжку.
–Кто?
–Слышали что-нибудь про клан «последний день»? — Спросил я.
Серый кивнул, а Кир с любопытством принялся ждать обычно следующего за такой репликой рассказа. И в этот момент Трупоед прервал трапезу, и поглядел в нашу сторону измученным взглядом.
–Он нас видит? — Спросил Кир, медленно пятясь назад.
–Надеюсь, что нет. — Прошептал я.

Знаете, как болит голова после перестрелок и погонь? Ужасно. Просто невероятно. Кажется, будто по затылку стучат отбойным молотком.
Сейчас ощущение было примерно то же. Я сидел на перевёрнутом ящике посреди двора, глядя, как Военные сталкеры запирают ворота и расставляют посты.
Я снова выжил. Я выкарабкался из такой ситуации, из которой выхода попросту не было. Но как? Зона спасла? А может, я просто настолько удачлив? Нет, в этом точно нет и доли правды.
Я прервал размышление, глядя на подошедшего Ворона.
–Удивлён, что я согласился? — Он глубоко вздохнул. — Презираешь меня теперь? Думаешь, я к военным заделался?
–Мне плевать, почему ты за это взялся. Отреагировал я. — У меня сейчас от других забот голова трещит…
–А я тебе скажу, почему… — Ворон яростно рубанул руками воздух. — Заречный меня к стенке припёр…
Говорят, информация — это великая сила. Не в тех руках знания могут перевернуть мир. А в тех руках, и вовсе развеять его в прах. Существуют люди, которые умеют использовать информацию на полную катушку, и, как я понял, генерал Заречный был из их числа. Получая необходимую информацию о человеке, он ловко обращал даже безобидные данные против жертвы.
–Каким образом? — Изумился я реплике Ворона.
–Узнал мой рейтинг по системе жизнеобеспечения… — Сталкер замялся.
–И?
–И прижал меня к стенке.
–Понятно. — Я кивнул. — Значит, ты поведёшь его к «Авалону», в центр, куда он так мечтает попасть?
–Возможно. — Ворон кивнул. — Но на Агропроме генерал потерял слишком много людей, и сейчас поход к «Авалону» может затянуться.
–Он пойдёт. — Уверенно сказал я. — У генерала на этом крышу сорвало.
Ворон пожал плечами. Похоже, он не был так уверен в том, что генерал настолько сильно жаждет попасть к загадочному испытательному комплексу военных. Ему хотелось, чтобы Заречный отказался от этой авантюры, но в зоне желания сбываются только у Монолита.
Говорят, больше всего войну ненавидят солдаты, а зону — сталкеры. Вот и сейчас в глазах Ворона отражалась безысходность и злоба. Он никогда не стремился к центру, а недавний поход к монолиту слишком многого ему стоил. Да и шел он по приказу. Вот только теперь всё могло повториться.
–Я бы никогда не пошел на это по своей воле. — Проговорил сталкер, направляясь к основному зданию.
Я знал, что он говорил правду.